談到地球環境的問題時，我們經常會使用「生態系」這個字眼，並在其後加諸平衡或是破壞...等等的描述與評價。所謂的「生態系」一詞，是指將生活在某個地 區的生物群落及環繞在其周圍的環境要因綜合起來的用語。生態系的空間範圍到底有多大？大至涵納整個地球環境，中如河口濕地，小至我們雜木林中的小水盆，端視我們研究的旨趣何在。以我們所關注的野步森林來說，整個雜木林是個低海拔次生林生態系，而前一篇拍攝水盆裡的各種昆蟲動物的關係（參閱11/09水盆裡的生態小世界01一篇），也可以稱之森林之中的「水盆生態系」了。然而，不同的生態系之間並非是一個孤立的空間單位，仍是互相影響交錯的複雜關連。
吃誰和被誰吃，是生態系裡重要的交互關係，也是瞭解生態系維繫的基本功課。前一篇水盆裡拍到了蝌蚪、水蠆、仰泳蝽與條紋狡蛛，他們是如何在一個新的水盆裡展開新的生命呢？要說明這些來由與交互關係，我們採用食物網的概念將目前已觀察到的生物及其相互關係描繪如下圖：圖中橘色邊框代表新埋設的塑膠水盆，內部的藍色代表水面下，白色代表水面上，而最外圍的土黃色是野步森林。
水盆裡各生物之間的食物鏈並非單純的直線關係，而是呈現複雜的網狀。圖中越下層，表示被食物鏈中的上一層當成食物來源：
（一）由於我們為簡化管理維護的工作，水盆裡不栽植水生植物，僅放置泥土及落葉，盆內的水則是大雨後積聚而成，於是落葉及隨著下雨沖刷土壤表面帶來的腐植質是盆內野生朋友最基本的食物來源。
（二）蝌蚪及孑孓在水盆內的角色為何端視取食何物而定：既刮食落葉及腐植質，是分解者；也會食取植物性的浮游生物，則屬於初級消費者；食取動物性的浮游生物，又是次級消費者。他們從何而來呢？週遭森林裡的蛙、蚊交配後，產卵於水盆內而生長起來。
（三）蝌蚪及孑孓上一層的消費者是生活水中的水蠆、仰泳蝽，以及獵捕時來到水盆落葉上的條紋狡蛛。水蠆是蜻蜓的寶寶，蜻蜓媽媽把下一代產卵在水盆裡孵化而成；仰泳蝽可以飛翔，條紋狡蛛四處遊獵，都是憑著敏銳的感官來到此地。
（四）水盆中或者週遭的森林裡是否還有其他的掠食者呢？有待持續觀察。
以上這是目前尚屬粗淺的觀察結果，有興趣的朋友不妨加入我們（註），一起來探索野步森林的祕密吧！
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